Aoshima,Japan
Si tratta di una piccola isoletta, una striscia di terra in mezzo al mare poco più lunga di un chilometro situata nelle vicinanze della costa di Ozu, nella Prefettura di Ehime in Giappone. Qui, vivono felici e indisturbati oltre 120 gatti, una nutrita colonia se si pensa che l’isola conta appena 20 abitanti. I pochi residenti sono tutti pensionati ed ex pescatori tra i 60 e gli 80anni e passano buona parte del loro tempo a prendersi cura dei felini.

Circa 380 anni fa, Aoshima era un villaggio di pescatori molto ben organizzato e i gatti furono introdotti al solo scopo di combattere l’invasione di topi che minacciavano le risorse alimentari trasportate dalle barche. In seguito, durante la Seconda Guerra Mondiale, circa 900 rifugiati si trasferirono sull’isola insieme ai propri animali domestici, e i gatti iniziarono a riprodursi in modo del tutto incontrollato.

Verso gli anni ’60 il numero degli abitanti iniziò a calare fino a contare 665 persone, mentre quello dei gatti continuò ad aumentare in modo esponenziale.

Il numero di gatti di Aoshima ha superato notevolmente quello degli esseri umani e oggi, nonostante l’isola non offra nessuna attrazione, è meta di migliaia di turisti che accorrono da tutto il Giappone per fotografare questo esercito di simpatici gatti mentre si aggira libero e sereno in ogni angolo del villaggio.
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